膜結(jié)構(gòu)車棚建筑的發(fā)展實屬不易。根據(jù)日本的建筑基本法，膜結(jié)構(gòu)的實現(xiàn)相當困難，特別是將其作為一般的長久性建筑材料來對待是經(jīng)過很長時間的發(fā)展才實現(xiàn) 的。日本的建筑基本法是在很久以前制定的，當時沒有考慮將膜材料作為屋面材料，因此膜結(jié)構(gòu)便不能正式成為屋頂材料。
在日本，所謂膜結(jié)構(gòu)車棚是指積極地利用膜狀材料，并在結(jié)構(gòu)及建筑設(shè)計上能充分表現(xiàn)膜結(jié)構(gòu)的特點的結(jié)構(gòu)形式 。膜結(jié)構(gòu)車棚的大特點是透光性，使內(nèi)部空間非常明亮。膜結(jié)構(gòu)隨著其規(guī)模的擴大可 以與其它結(jié)構(gòu)形式共同構(gòu)成一種復合結(jié)構(gòu)，例如膜結(jié)構(gòu)與鋼結(jié)構(gòu)復合成為鋼結(jié)構(gòu)的膜結(jié)構(gòu)，與鋼纜復合成為鋼纜膜結(jié)構(gòu)。
膜結(jié)構(gòu)車棚所用的膜結(jié)構(gòu)材料是氟化乙烯樹脂織成玻璃纖維布，具有不燃性、耐久性、不易受污染的特點，用途極為廣泛，用PVC材料織成的纖維布則更為經(jīng)濟，目前膜結(jié)構(gòu)車棚所用的氟化乙烯樹脂織也在廣泛使用。
1970年日本大阪的萬國博覽會是日本膜結(jié)構(gòu)發(fā)展的開端。當時在歐洲，膜結(jié)構(gòu)作品已經(jīng)很多，許多日本的建筑師、結(jié)構(gòu)工程師為膜結(jié)構(gòu)的魅力所傾倒，為其在 日本實施利用付出了巨大的努力。
萬國博覽會后，日本膜結(jié)構(gòu)車棚的發(fā)展一直處于低整狀態(tài)。在法律上膜結(jié)構(gòu)始終被看成一種臨時性建筑材料，不允許長久性建筑中使用。因此，膜結(jié)構(gòu)便只適用于類似博覽會建筑等特殊情況。
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